Como ser padre: formação e o sacramento da Ordem

O que é o sacramento da Ordem

Muita gente pergunta como alguém se torna padre. A resposta passa por um sacramento: a Ordem. Por meio dele, a missão que Cristo confiou aos apóstolos continua na Igreja até o fim dos tempos (Catecismo, n. 1536).

Jesus deu aos discípulos a missão de repetir o que fez na Última Ceia: "Fazei isto em memória de Mim" (Lc 22,19). Depois da Ressurreição, disse a eles: "Como o Pai Me enviou, também Eu vos envio" (Jo 20,21).

A Ordem tem três graus: o episcopado (bispos), o presbiterado (padres) e o diaconado (diáconos). O bispo recebe a plenitude do sacramento. O padre colabora com o bispo no cuidado do povo. O diácono serve na Palavra, na liturgia e na caridade (Catecismo, n. 1554).

Quem pode receber a Ordem

O Catecismo ensina que somente o homem batizado recebe validamente a ordenação (n. 1577). Antes de tudo, portanto, vem o Batismo. Quem quiser conhecer esse primeiro passo pode ler sobre o sacramento na categoria Sacramentos.

Ninguém tem direito de ser ordenado. A vocação é um chamado de Deus, e a Igreja tem a responsabilidade de reconhecê-lo (n. 1578). Por isso o desejo do candidato é importante, mas não basta. O bispo ou o superior religioso confirma o chamado depois de um longo acompanhamento.

Sobre o celibato, a Igreja latina, a mais comum no Brasil, chama ao sacerdócio homens que se comprometem a viver sem casar (n. 1579). Nas Igrejas católicas orientais, homens casados podem ser ordenados padres. Já os diáconos permanentes podem ser casados, desde que o casamento seja anterior à ordenação.

As etapas da formação no seminário

O caminho muda um pouco de uma diocese ou congregação para outra. Mesmo assim, há uma sequência bem conhecida. Um documento da Santa Sé de 2016, a Ratio Fundamentalis, orienta essa formação em todo o mundo. Em geral, o caminho segue estes passos:

1. Chamado e acompanhamento: o jovem conversa com um padre e participa de retiros e encontros vocacionais.
2. Propedêutico: etapa inicial, de introdução à vida de seminário, com oração e convivência.
3. Filosofia: estudo do pensamento que prepara para entender a fé.
4. Teologia: estudo da Bíblia, da doutrina, da moral e da liturgia.
5. Estágio pastoral: o seminarista serve em paróquias, hospitais e comunidades.
6. Diaconato: o candidato é ordenado diácono, geralmente antes do presbiterado.
7. Presbiterado: o diácono é ordenado padre.

Todo esse processo costuma levar vários anos. Não é só uma faculdade. A Igreja forma o futuro padre em quatro dimensões: humana, espiritual, intelectual e pastoral. Esse modelo vem da exortação Pastores dabo vobis, de São João Paulo II.

Padre diocesano e padre religioso

Existem dois caminhos principais. O padre diocesano pertence a uma diocese e promete respeito e obediência ao bispo. Em geral, trabalha em paróquias, na região onde foi formado.

O padre religioso pertence a uma congregação, como franciscanos, jesuítas, salesianos ou combonianos. Ele faz noviciado e professa votos. Frei Galvão é um exemplo conhecido: frade franciscano e padre.

Há também uma regra de idade. O Código de Direito Canônico pede ao menos 25 anos completos para a ordenação de padres (cân. 1031). Antes disso, os superiores avaliam se o candidato tem maturidade, equilíbrio e vida de oração. A Igreja pode adiar a ordenação ou orientar o candidato a outro caminho. Isso faz parte do discernimento e não é um castigo.

Como é a missa de ordenação

A ordenação acontece dentro da missa, presidida pelo bispo. Em geral, é celebrada na catedral ou numa igreja grande, para que muita gente da comunidade possa participar. Os ritos principais seguem esta ordem:

1. Chamada e apresentação dos candidatos ao bispo.
2. Homilia, na qual o bispo explica o sentido do ministério.
3. Promessas dos eleitos, entre elas a de obediência ao bispo.
4. Ladainha de todos os santos, com os candidatos deitados no chão, em sinal de humildade.
5. Imposição das mãos do bispo, em silêncio, seguida da oração de ordenação.
6. Revestição com estola e casula, as vestes do padre.
7. Unção das mãos com o óleo do crisma.
8. Entrega do pão e do vinho, e abraço de paz.

O gesto essencial é a imposição das mãos com a oração de ordenação (Catecismo, n. 1573). Os demais ritos ajudam a compreender o que acontece. Depois, o novo padre concelebra a missa pela primeira vez, junto com o bispo.

O que muda na vida de quem é ordenado

A Ordem marca a pessoa para sempre. O Catecismo chama isso de caráter, uma marca espiritual que não se apaga (n. 1582). Por isso, o sacramento não se repete.

O padre age "na pessoa de Cristo" quando celebra a Eucaristia e perdoa os pecados na confissão (n. 1548). Isso não depende de ele ser perfeito. A Igreja ensina que a graça dos sacramentos vem de Cristo, mesmo quando o ministro tem fraquezas (n. 1584). Mesmo assim, o povo espera dele uma vida coerente, e o padre deve buscá-la.

O ministério ordenado é, sobretudo, serviço. Jesus disse que veio "para servir e dar a Sua vida" (Mc 10,45). Lavou os pés dos discípulos e pediu que fizessem o mesmo (Jo 13,14-15). O padre aprende isso na formação: quem recebe a Ordem não ganha um privilégio, ganha uma missão.

Como você pode ajudar as vocações

Você não precisa ser jovem nem estar em um seminário para colaborar. A Igreja pede, antes de tudo, oração. Jesus mesmo orientou: "Pedi ao dono da messe que envie trabalhadores para a Sua messe" (Mt 9,38).

Há outras formas simples de ajudar. Reze pelo seu pároco. Convide jovens para a pastoral vocacional. Apoie as coleções da diocese para a formação dos seminaristas. Converse em família sobre o valor da vocação, seja ao sacerdócio, à vida religiosa ou ao casamento.

Se quiser rezar agora, use esta oração: "Senhor Jesus, Bom Pastor, envia ao Teu povo padres santos e generosos. Dá coragem aos jovens que Te escutam. Dá paciência aos formadores. Sustenta os padres cansados e lembra-os de que Tu estás com eles. Amém."

Outras orações estão na página de orações do portal. Para estudar o tema com mais calma, leia o texto oficial do Catecismo da Igreja Católica e visite o calendário litúrgico para acompanhar as datas das ordenações e das festas vocacionais. Na categoria Catecismo, você também encontra explicações sobre os demais sacramentos.