Maior mandamento: Mateus 22,34-40 explicado

O maior mandamento no Evangelho de Mateus

No domingo, 25 de outubro, a Igreja lê na missa o trecho de Mateus 22,34-40. É um dos textos mais conhecidos do Novo Testamento. Em poucas linhas, Jesus responde a uma pergunta que muita gente faz até hoje: qual é o maior mandamento?

A resposta de Jesus tem duas partes. Primeiro Ele diz: "Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento". Em seguida acrescenta: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo". E conclui que desses dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.

Vale ler o trecho com calma antes da missa. Se quiser mais textos assim, visite a categoria Bíblia do portal e acompanhe outras passagens explicadas de forma simples.

Quem fez a pergunta e por quê

Mateus conta que os fariseus souberam que Jesus tinha deixado os saduceus sem resposta (Mt 22,34). Os saduceus eram um grupo religioso que questionou Jesus sobre a ressurreição. Pouco antes, houve ainda a pergunta sobre pagar o tributo a César, trecho lido no domingo passado.

Então um doutor da Lei se levanta. Doutor da Lei era um especialista nas Escrituras de Israel. O evangelista diz que ele perguntou "para pô-Lo à prova" (Mt 22,35). Ou seja, havia certa armadilha na conversa.

A pergunta fazia sentido no ambiente da época. A tradição judaica conta 613 preceitos na Lei de Moisés. Os mestres discutiam quais pesavam mais e como resumir tantas normas. Jesus entra no debate e responde sem rodeios.

No Evangelho de Marcos, a cena aparece com outro tom. Ali o escriba concorda com Jesus, e Ele lhe diz: "Não estás longe do Reino de Deus" (Mc 12,28-34). Os dois relatos se completam.

Primeira parte: amar a Deus com tudo

Jesus cita o livro do Deuteronômio (Dt 6,5). Esse versículo faz parte do Shemá, o "Escuta, Israel", oração que o povo judeu repete todos os dias. Jesus era judeu e conhecia bem essas palavras. Ao responder, Ele não inventa uma regra nova. Ele escolhe, entre as palavras da Lei, a que sustenta todas as outras.

O texto cita três realidades: coração, alma e entendimento. Na linguagem da Bíblia, o coração é o centro das decisões e dos desejos. A alma indica a vida inteira da pessoa. O entendimento é a inteligência, a capacidade de pensar e de buscar a verdade.

Amar a Deus, portanto, envolve a vontade, a vida e a razão. Não basta um sentimento bonito na hora da oração. Amar Deus inclui rezar, estudar a fé, escolher o bem e colocar Deus em primeiro lugar nas decisões do dia a dia.

Segunda parte: amar o próximo como a si mesmo

O segundo mandamento vem de Levítico 19,18. Jesus diz que ele é "semelhante" ao primeiro. O capítulo de Levítico traz gestos bem concretos: deixar parte da colheita para os pobres, não guardar rancor, não prejudicar o vizinho (Lv 19,9-18). Amar o próximo, nesse texto, é agir.

Quem é o próximo? Em Lucas 10,25-37, outro doutor da Lei faz essa pergunta. Jesus responde com a parábola do bom samaritano. No fim, Ele inverte a questão. Em vez de perguntar quem merece nossa ajuda, Ele pergunta quem se fez próximo do homem ferido.

A expressão "como a ti mesmo" também merece atenção. Cada pessoa cuida de si, procura o que é bom para si e quer ser respeitada. Jesus pede que desejemos ao outro esse mesmo bem. A medida do amor ao próximo passa pela dignidade que reconhecemos em cada ser humano.

Por que um mandamento depende do outro

Jesus afirma que dos dois mandamentos "dependem toda a Lei e os Profetas". "A Lei e os Profetas" era o modo de falar de toda a Escritura de Israel. Tudo o que Deus ensinou nela encontra aqui o seu resumo.

O Catecismo da Igreja Católica retoma essa resposta. Segundo o n. 2055, o Decálogo, isto é, os Dez Mandamentos, deve ser compreendido à luz desse duplo mandamento da caridade, que é a plenitude da Lei. O n. 2067 lembra que os três primeiros mandamentos tratam mais do amor a Deus, e os outros sete, do amor ao próximo.

A caridade, explica o Catecismo, é a virtude pela qual amamos a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a nós mesmos, por amor a Deus (n. 1822). Quem quiser aprofundar encontra mais temas na categoria Catecismo.

A Bíblia insiste que os dois amores caminham juntos. São João escreve que quem diz amar a Deus, mas odeia o irmão, é mentiroso (1Jo 4,20). O Papa Bento XVI desenvolveu essa ideia na encíclica Deus caritas est, "Deus é amor". Ali ele mostra que o amor a Deus e o amor ao próximo estão unidos de modo inseparável.

Na prática, a oração sem caridade fica vazia. E a ajuda aos outros, sem oração, corre o risco de se cansar. Os dois se alimentam. Por isso a Igreja une, na mesma vida cristã, a missa, a oração pessoal e as obras de caridade.

Como viver esse mandamento nesta semana

O texto do domingo pede gestos simples. Você não precisa de grandes projetos para começar. Veja algumas sugestões práticas para os próximos dias:

• Leia Mateus 22,34-40 devagar, uma vez por dia, até o domingo.
• Comece o dia com uma oração curta, entregando o trabalho e a família a Deus.
• Ligue para um parente ou amigo que anda sozinho.
• Ajude alguém da paróquia ou do bairro que esteja doente ou em dificuldade.
• Reze por uma pessoa que o magoou e procure dar um passo de perdão.
• Vá à missa no domingo e convide alguém para ir com você.

Se quiser acompanhar as datas importantes do mês, consulte o calendário do portal. Lá você vê as festas e os santos de cada dia. Muitos santos viveram justamente esse mandamento, como o casal Luís e Zélia Martin, pais de Santa Teresinha, que uniram a vida de oração ao cuidado com a família e com os pobres.

Uma oração para a semana

Você pode rezar com suas próprias palavras. Se preferir, use esta oração simples, escrita para este estudo. Outras orações estão na página de orações do portal.

Senhor Jesus, Tu me ensinas que o primeiro mandamento é amar a Deus de todo o coração. Ajuda-me a colocar Deus em primeiro lugar, nas escolhas pequenas e nas grandes. Dá-me um coração atento à Tua Palavra. Mostra-me quem está perto de mim e precisa de ajuda. Dá-me coragem para perdoar e paciência para servir. Que eu viva a caridade em casa, no trabalho e na comunidade. Amém.