Nossa Senhora Aparecida: história, festa e oração

Quem é Nossa Senhora Aparecida

Nossa Senhora Aparecida é a padroeira do Brasil. Ela é a própria Virgem Maria, a mãe de Jesus, venerada sob um título bem brasileiro. O nome lembra uma imagem que "apareceu" nas águas de um rio.

Poucos dias atrás, em 12 de outubro, milhões de brasileiros celebraram a festa dela. Muitos foram ao santuário, outros rezaram em casa ou na matriz do bairro. Mesmo passada a data, a devoção continua viva o ano inteiro, e vale conhecer melhor sua história.

Neste texto você vai ver como tudo começou, como é a imagem, quando a Igreja reconheceu Aparecida como padroeira e como rezar com ela. Para outras devoções marianas, visite a categoria Nossa Senhora do portal.

A história: o que a tradição conta

A história começa em 1717, no Vale do Paraíba, na região de Guaratinguetá, em São Paulo. Naquele ano, o governador da capitania, o conde de Assumar, passaria pela cidade a caminho de Minas Gerais. Os moradores precisavam preparar um banquete com peixes do rio Paraíba do Sul.

A tradição conta que três pescadores foram chamados para a tarefa: Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves. Eles saíram de barco e jogaram as redes muitas vezes. Os peixes não vinham.

Já cansados, seguem rio acima. Então, segundo a tradição, João Alves lança a rede e puxa uma imagem de Nossa Senhora sem a cabeça. Ele lança de novo e recolhe a cabeça. As duas partes se encaixam.

Logo depois, a rede volta cheia de peixes, tantos que os barcos quase não aguentam o peso. Os pescadores entendem aquilo como um sinal de Deus por meio de Maria. Guardam a imagem com respeito, e a notícia se espalha.

Vale notar que esse relato passou de geração em geração. Por isso dizemos "a tradição conta". O que a Igreja confirma, com documentos e a vida do povo, é a devoção que nasceu dali e atravessou três séculos.

Uma imagem pequena e escura

A imagem de Nossa Senhora Aparecida é pequena, feita de barro cozido, a chamada terracota. Ela tem cerca de 36 centímetros de altura. Representa Maria na devoção à Imaculada Conceição, com as mãos postas e o olhar baixo.

Com o tempo, a peça ficou de cor escura. A tradição diz que o barro escureceu pelos anos debaixo d'água. Muitos devotos também lembram de outro ponto: as velas e a fumaça dos primeiros oratórios contribuíram para o tom que vemos hoje.

Quem visita o santuário nota o manto azul e a coroa dourada que revestem a imagem. São adornos colocados depois. Por baixo deles, está a pequena figura de barro encontrada no rio.

Em 1978, um homem quebrou a imagem em muitos pedaços. A dor entre os fiéis foi grande. Especialistas fizeram a restauração, e a imagem voltou a ser venerada. Para muitos brasileiros, esse episódio mostrou o quanto o povo ama essa pequena Mãe.

De oratório simples a santuário nacional

No começo, a imagem ficou com a família de Filipe Pedroso. Os vizinhos se reuniam em casa para rezar o terço diante dela. Com o passar dos anos, os fiéis construíram uma capela, depois uma igreja maior. O povo não parava de chegar.

Em 1904, a imagem foi coroada solenemente, com autorização do papa Pio X. Foi uma festa muito importante para os católicos brasileiros daquele tempo.

Em 1930, o papa Pio XI declarou Nossa Senhora Aparecida padroeira principal do Brasil. Isso significa que a Igreja a reconhece como protetora espiritual de todo o país. Você pode ver outros padroeiros na página de padroeiros do portal.

A grande basílica atual foi consagrada pelo papa João Paulo II em 1980, durante sua visita ao Brasil. O Santuário Nacional recebe peregrinos de todo o país. Ao longo dos anos, outros papas também rezaram ali, como Bento XVI, em 2007, e Francisco, em 2013.

Ainda em 1980, a festa de 12 de outubro virou feriado nacional. Desde então, o Brasil inteiro para um dia para lembrar sua padroeira. Se quiser ver a vida de devoção em torno dela, leia a página sobre Nossa Senhora Aparecida.

Quando é a festa e como viver essa devoção

A festa de Nossa Senhora Aparecida acontece todo ano em 12 de outubro. Na véspera e nos dias anteriores, muitas paróquias fazem novena, missa e procissão. Você pode conferir outras datas importantes no calendário do portal.

Não é preciso viajar a Aparecida para viver essa devoção. Você pode celebrá-la em casa, com a família ou na sua comunidade. Algumas ideias simples ajudam a começar.

Veja cinco jeitos fáceis de rezar com Nossa Senhora Aparecida durante o ano:

• Reze o terço em família, de preferência no mesmo horário.
• Coloque a imagem num lugar visível da casa e faça uma pequena oração ao passar por ela.
• Participe da missa da festa na sua paróquia.
• Faça uma novena antes do dia 12 de outubro.
• Visite alguém doente ou sozinho em nome de Maria.

Esses gestos seguem o espírito do Evangelho. Maria sempre leva a Jesus. O Catecismo, no número 971, explica que a devoção a ela é diferente da adoração, que cabe somente a Deus. Nós veneramos Maria e adoramos o Senhor.

Oração a Nossa Senhora Aparecida

Reze com calma, sem pressa. Você pode usar o texto abaixo ou falar com Maria com suas próprias palavras. Para outras orações, veja a página de orações do portal.

Nossa Senhora Aparecida, Mãe do Brasil, eu venho até a senhora com o coração simples. A senhora conhece minha casa, minha família e meus cansaços. Hoje eu entrego tudo em suas mãos.

Peço por quem sofre de doença e por quem perdeu o trabalho. Peço por quem vive sozinho e por quem está longe de Deus. Ensine-nos a confiar como os pescadores que lançaram a rede mais uma vez.

Mãe querida, leve meus pedidos a Jesus, seu Filho. Dê-me paciência nas provações e alegria nas pequenas coisas. Faça de mim alguém que ajuda o próximo sem esperar nada em troca.

Nossa Senhora Aparecida, rogai por nós. Amém.

Se quiser, termine rezando uma Ave-Maria. E, se tiver tempo, visite a página de oração do portal para continuar rezando.

O que Aparecida ensina ainda hoje

A história de Aparecida fala de gente simples. Eram três pescadores, sem riqueza e sem posição. Mesmo assim, foram eles que acolheram a imagem e a guardaram com cuidado. Deus costuma agir assim, por meio dos pequenos.

Outro ensinamento é a perseverança. Os pescadores quase desistiram, mas continuaram. A tradição conta que a pesca farta veio depois de muito esforço. É um convite a não largar a oração quando tudo parece difícil.

Há ainda a lição da unidade. Gente de todas as regiões do Brasil se encontra diante da mesma imagem. Ricos e pobres rezam lado a lado. Maria reúne os filhos, como faz uma boa mãe na hora da refeição.

Por fim, Aparecida nos leva a Jesus. Maria nunca quer o centro das atenções. Ela aponta para o Filho, como nas bodas de Caná: "Fazei tudo o que ele vos disser" (João 2,5). É esse o caminho que ela nos mostra.

Para saber mais sobre o santuário e a programação, consulte o site oficial do Santuário Nacional de Aparecida. Lá você encontra horários de missas, transmissões e informações para peregrinos.