Procissão católica: por que a Igreja caminha com a fé

O que é uma procissão

Você já viu uma procissão passar pela rua? A cruz vai à frente, as velas ficam acesas, o povo canta e uma imagem segue nos ombros dos fiéis. Para quem participa, é oração em movimento.

A procissão é uma caminhada em grupo, com orações e cantos, rumo a um lugar ou em torno de um sinal da fé. O Catecismo a cita entre as expressões de piedade popular, ao lado das peregrinações, do terço e das visitas a santuários (CIC 1674). Piedade popular é o conjunto das devoções do povo, que acompanham a liturgia e ajudam a viver a fé no dia a dia.

Em outubro, o Brasil vive essa tradição de perto. No segundo domingo do mês, Belém reúne uma multidão no Círio de Nazaré. Os romeiros seguram a corda ao lado da berlinda, o carro que leva a imagem de Nossa Senhora. Em muitas comunidades, também saem às ruas as imagens de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil.

As raízes da procissão na Bíblia

O Povo de Deus sempre caminhou. No Êxodo, os israelitas saem do Egito e atravessam o deserto. Deus vai à frente deles numa coluna de nuvem durante o dia (Ex 13,21). A fé do povo nasce de uma estrada.

Mais tarde, o rei Davi leva a Arca da Aliança até Jerusalém. O texto bíblico conta que ele dançava diante do Senhor, e que o povo o acompanhava com aclamações e som de trombeta (2Sm 6,12-15). A Arca era sinal da presença de Deus, por isso a caminhada virou festa.

Os Salmos 120 a 134 eram cantados pelos peregrinos na subida ao Templo. Um deles diz: "Alegrei-me quando me disseram: vamos à casa do Senhor" (Sl 122,1). Ir juntos já fazia parte da oração.

Jesus também viveu esses momentos. Ele entrou em Jerusalém aclamado pela multidão, que estendia mantos e ramos pelo caminho (Mt 21,8-9). Depois, carregou a cruz pelas ruas da cidade (Jo 19,17). Ressuscitado, caminhou com os discípulos de Emaús e explicou-lhes as Escrituras (Lc 24,13-35).

Como as procissões chegaram até nós

No século IV, uma peregrina chamada Egéria escreveu o relato de sua viagem a Jerusalém. Nele, descreve a procissão de Domingo de Ramos, com o povo descendo o Monte das Oliveiras. É um dos registros mais antigos desse costume.

Em Roma, a Igreja desenvolveu a chamada liturgia estacional. Em certos dias, sobretudo na Quaresma, o povo caminhava até uma igreja diferente para celebrar a Missa. Essa tradição continua em Roma até hoje.

Na Idade Média, cresceram as procissões ligadas à Eucaristia. O Papa Urbano IV estendeu a festa de Corpus Christi à Igreja inteira, em 1264, e a procissão com o Santíssimo Sacramento se firmou nos séculos seguintes. Missionários e colonos portugueses trouxeram esse costume ao Brasil, e cada região lhe deu um jeito próprio.

Procissões que você conhece

Muitas paróquias mantêm algumas procissões no calendário do ano. Veja as mais comuns e o que cada uma lembra.

• Domingo de Ramos: recorda a entrada de Jesus em Jerusalém.
• Sexta-feira Santa: a procissão do Senhor Morto acompanha o sepultamento de Jesus.
• Corpus Christi: o padre leva a Eucaristia num ostensório, a peça dourada que a expõe à vista de todos.
• Festas de padroeiros e de Nossa Senhora: o povo acompanha a imagem pelas ruas.
• Via-sacra: o grupo percorre as estações do caminho de Jesus até o Calvário.
• Procissão das velas: em santuários como Lourdes e Fátima, os peregrinos rezam à noite com velas nas mãos.

Em Corpus Christi, muitas cidades brasileiras cobrem as ruas com tapetes de serragem e flores. Ouro Preto, em Minas Gerais, é um exemplo conhecido. O gesto mostra o desejo de preparar o caminho para Jesus passar. Você pode conferir as datas das festas no nosso calendário.

O que significa cada elemento

Na frente da procissão vai a cruz. Ela indica quem guia o grupo: Jesus Cristo. Atrás dela caminham os fiéis. Em Corpus Christi, o padre segue com o Santíssimo, e o povo o acompanha em adoração.

A imagem de Nossa Senhora ou de um santo costuma ir sobre o andor, uma armação de madeira carregada por várias pessoas. Muita gente pergunta se isso é adorar a imagem. O Catecismo responde que a veneração das imagens sagradas não é a adoração, que só convém a Deus. A honra prestada à imagem se dirige a quem ela representa (CIC 2132).

As velas lembram Cristo, luz do mundo (Jo 8,12). Quem leva uma vela acesa mostra que quer caminhar com essa luz. As flores e os enfeites expressam alegria e respeito pelo que se celebra.

Os cantos mantêm o povo unido e dão ritmo ao caminho. Já a ladainha é uma oração em forma de invocações. Uma voz diz o título, como "Mãe de Deus", e todos respondem "rogai por nós". A Ladainha de Nossa Senhora costuma ser rezada nas procissões marianas.

Procissão dentro da Missa

A procissão não acontece só na rua. A própria Missa tem momentos em que o povo e os ministros caminham juntos. Na entrada, o padre e os ministros seguem até o altar, geralmente com a cruz à frente. Em muitas celebrações, o livro dos Evangelhos também vai em procissão até o ambão, o lugar de onde se proclama a Palavra.

Na apresentação das ofertas, fiéis levam o pão e o vinho até o altar. Na comunhão, todos caminham em fila para receber Jesus na Eucaristia. Essa última procissão resume o sentido das outras: o cristão caminha até Cristo, e Cristo vem ao seu encontro.

Por isso o Catecismo lembra que a piedade popular prolonga a vida litúrgica da Igreja, mas não a substitui (CIC 1675). A procissão ajuda a rezar com o corpo e com o coração, e a Missa continua sendo o centro. Para entender melhor cada momento da celebração, visite nossa categoria de liturgia.

Como participar com fé e respeito

Você não precisa ser especialista para acompanhar uma procissão. Basta chegar com o coração disposto a rezar. Estas dicas ajudam, sobretudo se for a primeira vez.

1. Chegue com antecedência e pergunte o percurso e o horário.
2. Acompanhe os cantos e responda às orações, mesmo sem saber tudo de cor.
3. Mantenha o silêncio nos momentos de oração.
4. Leve uma vela ou um terço, se o grupo costuma usá-los.
5. Respeite quem carrega o andor e siga as orientações da equipe da paróquia.
6. Se tiver dificuldade para andar, acompanhe de um ponto fixo da rua.

Se quiser rezar durante o trajeto, use palavras simples. Por exemplo: "Senhor Jesus, caminho hoje ao Teu lado. Guia os meus passos, protege a minha família e conduz-me até Ti com fé." Outras orações estão na nossa página de orações.

Para conhecer mais costumes da Igreja, continue em Curiosidades. Se quiser consultar o texto oficial sobre a piedade popular, leia o Catecismo da Igreja Católica, nos números 1674 a 1676.