Cardeal Lucas Moreira Neves

Origem e formação

Luiz Moreira Neves nasceu em São João del-Rei, Minas Gerais, em 16 de setembro de 1925. Foi o primeiro de dez filhos. O pai, Telêmaco Victor Neves, era bibliotecário municipal, professor de música e regente da Orquestra Ribeiro Bastos. A mãe, Margarida Alacoque, era professora primária.

Ainda jovem, entrou na Ordem dos Pregadores, os dominicanos, e passou a se chamar Frei Lucas. Estudou Filosofia de 1945 a 1947. Fez a profissão solene em 7 de março de 1948. Depois, seguiu para a França, onde estudou Teologia em Saint-Maximin.

Foi ordenado padre em 9 de julho de 1950. A ordem é o sacramento pelo qual a missão que Cristo confiou aos apóstolos continua na Igreja (Catecismo, n. 1536). Em janeiro de 1952, voltou ao Brasil e deu aulas a noviços e estudantes dominicanos.

Frei no Rio de Janeiro e bispo em São Paulo

De 1954 a 1967, Frei Lucas morou no Convento de Santo Tomás de Aquino, no Rio de Janeiro. Foi assistente eclesiástico da JUC, a juventude universitária católica, e vice-prior do convento. Também acompanhou o Movimento Familiar Cristão e dirigiu a revista Mensageiro do Santo Rosário.

Em 9 de junho de 1967, foi nomeado bispo auxiliar de São Paulo, ao lado do cardeal Agnelo Rossi. Recebeu a ordenação episcopal em 26 de agosto daquele ano, em sua cidade natal.

Serviço em Roma e em Salvador

O trabalho levou Dom Lucas ao Vaticano, onde serviu aos papas São Paulo VI e São João Paulo II. Veja os principais cargos dessa fase:

• 1974: vice-presidente do Pontifício Conselho para os Leigos, órgão da Santa Sé voltado aos fiéis leigos.
• 1979: secretário da Congregação para os Bispos, órgão que ajuda o Papa a escolher os pastores das dioceses.
• 1987: arcebispo de São Salvador da Bahia e Primaz do Brasil.
• 1988: criado cardeal por João Paulo II.

Primaz é o título da sede mais antiga do país. Os cardeais são os principais colaboradores do Papa e podem eleger o seu sucessor. Dom Lucas ficou à frente da arquidiocese de Salvador até 1998.

CNBB, Academia de Letras e últimos anos

Segundo o Vatican News, ele presidiu a CNBB, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, de 1995 a 1998. A mesma matéria lembra que ele escreveu livros e artigos para os grandes jornais do país.

Em 1996, foi eleito para a Academia Brasileira de Letras, Cadeira 12. Foi recebido em 18 de outubro daquele ano.

Em 25 de junho de 1998, voltou a Roma. João Paulo II o nomeou prefeito da Congregação para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Prefeito é quem dirige o órgão. Dom Lucas exerceu o cargo até 2000.

Ele morreu em 8 de setembro de 2002, em Roma, aos 76 anos. Foi sepultado na Catedral Basílica de Salvador. Em 2025, a Igreja no Brasil lembrou o centenário do seu nascimento com ação de graças.

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