Dom Antônio Ferreira Viçoso

Origem e formação

Antônio Ferreira Viçoso nasceu em Peniche, em Portugal, no dia 13 de maio de 1787. Você pode marcar essa data no nosso calendário.

Ele entrou na Congregação da Missão em 25 de julho de 1811 e fez os votos perpétuos em 26 de julho de 1813. Os membros dessa congregação são chamados de lazaristas ou vicentinos, porque seguem o espírito de São Vicente de Paulo.

Foi ordenado padre em 7 de março de 1818. Logo depois, foi lecionar Filosofia no Seminário de Évora.

Do Caraça a Jacuecanga

Em 1819, atendendo a um pedido de Dom João VI, a congregação enviou o Padre Viçoso ao Brasil, junto com o Padre Leandro. Eles foram para o interior de Minas Gerais, onde fundaram o Colégio do Caraça.

Depois, ele passou 15 anos em Jacuecanga, na região de Angra dos Reis (RJ), dedicado à educação de jovens. Voltou a Minas em 1837 e foi eleito superior dos lazaristas no Brasil.

Em 1842, levou os alunos do Caraça para o Triângulo Mineiro. Foi lá que recebeu a notícia de que o imperador Dom Pedro II o indicava para bispo de Mariana.

Bispo de Mariana

Dom Viçoso foi nomeado em 1843 e sagrado bispo em 5 de maio de 1844, no Mosteiro de São Bento, no Rio de Janeiro. Governou a Diocese de Mariana até 1875.

Naquele tempo, a diocese abrangia quase todo o atual estado de Minas Gerais. Ele percorreu esse território enorme e esteve até em Juiz de Fora.

Sua grande preocupação foi a formação dos padres. Ele reformou o Seminário de Mariana, fundado em 1750, e aplicou as normas do Concílio de Trento, que organizou o ensino dos futuros sacerdotes.

Também se dedicou aos pobres e aos órfãos, como bom filho de São Vicente.

Educação e defesa da dignidade

A educação marcou toda a sua vida. Entre suas obras está o primeiro colégio feminino de Minas Gerais. Em 1840, ele escreveu o texto A escravatura ofendida e defendida.

Ele agiu em favor do fim da escravidão e para que os negros fossem tratados com respeito. Segundo o Vatican News, ele conseguiu a liberdade de várias pessoas. Uma delas foi uma criança negra, que se tornou depois o bispo Dom Silvério Gomes Pimenta.

Em linhas gerais, estes são os pontos que marcam o seu trabalho:

• Formação do clero e reforma do Seminário de Mariana
• Colégio do Caraça e colégio feminino
• Cuidado com pobres e órfãos
• Defesa da dignidade dos escravizados

Venerável e memória viva

Dom Viçoso morreu em Mariana, em 7 de julho de 1875, na casa conhecida como Cartuxa. O povo já o considerava santo.

Hoje a Igreja o reconhece como Venerável. Isso significa que o Papa Francisco declarou que ele viveu as virtudes cristãs de modo heroico. É um passo no caminho da beatificação, mas ainda não é a beatificação.

Em julho de 2025, a Arquidiocese de Mariana lembrou os 150 anos de sua morte e rezou a oração pela beatificação. Todo dia 13 de cada mês, fiéis fazem a Caminhada da Fé até a Cartuxa e rezam por essa causa.

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